Агата Мэри Кларисса Миллер родилась в 1890 году. Отец её был американец (т.е. англичанин, два или более колена предков которого жили в Америке), а мать - англичанка, родившаяся в Англии.
Но ей пришлось прожить детство и часть юности в Америке, где она и познакомилась с будущим мужем. Она была очень красивая женщина. У Агаты были ещё сестра, ставшая примерной матерью семейства и заботливой тетушкой, и брат, «черная овечка» в семье, человек, который пользовался своим обаянием всю жизнь, довольно беспорядочную, и всегда находил сердобольных женщин, готовых ухаживать за ним...
Но это касается только влияния на некоторые изображенные Агатой характеры. На её собственный характер и творчество влияли разные, часто весьма прозаические, обстоятельства. Она не всегда сохраняет их масштабные соотношения.
Она знает, что радостей, истинных радостей, в жизни считанное число. Когда она пишет в автобиографии, что две главные радости - это покупка собственной машины и обед у королевы, это не значит, что не было иных радостей и горестей...

Очевидно, что музыка как средство воздействия на душу была и будет ареной борьбы между силами добра и зла, и не только в сюжетном смысле, но, прежде всего, в сущностном.
Нам кажется, что истоки современной «попсы», как ни печально, лежат и в классической музыке, к которой причисляют, в частности, и жанр оперетты, породившей легкую музыку, так беспокоющую ценителей и слушателей сегодня.
Мы не беремся пунктуально проследить время и выделить авторов, в творчестве которых произошел некий «наклон» в сторону развлечения от скуки и услады сердца, да это, скорее всего, и невозможно, но знать об этом надо - это произошло не сегодня!
Мы попытаемся показать на примере перехода от использования преимущественно полифонических средств к преимущественно гомофоническим, что меняется и характер музыкальной среды, которой соответствует и характер изменений в морали общества.
Осмелимся предположить, что это взаимоподдерживающие процессы.

В середине 1950-х годов большинству населения СССР был хорошо известен незамысловатый стишок: «Как товарищ Берия вышел из доверия, так товарищ Маленков надавал ему пинков». В нём весьма неадекватно отражены события, приведшие к ликвидации «шпиона, врага народа и подлеца Берии».
Эти строки, очевидно, были явлением того же порядка, что и стишок гораздо более раннего происхождения: «Эх, огурчики-помидорчики, Сталин Кирова убил в коридорчике». Можно с большой долей уверенности полагать, что оба этих опуса имели не «народное», а откровенно пропагандистское происхождение. Можно разобрать первый из стишков. Из него ясно, что, во-первых, Л. П. Берия «вышел из доверия» у не указываемых прямо людей. Во-вторых, «надавал ему пинков» сам «товарищ Маленков», у которого как раз и вышел из доверия Берия. Но так ли это? Исследования ставят под очень большой вопрос все содержание разбираемого стишка. Только сейчас, спустя 56 лет после событий конца июня 1953 года, приходит осознание того значения, которое имело для нашей страны отстранение от своего поста и последующее убийство Л.П. Берия.

«Помнится свёл меня к Гоголю покойный Михаил Семёнович Щепкин. Как сейчас припоминаю день нашего визита: это было 20 октября 1851 года. Николай Гоголь жил в то время в Москве, на Никитской, в доме Талызина, у графа Толстого.
Мы приехали к нему в час пополудни - принял он нас незамедлительно.
Его комната располагалась возле сеней направо. Мы вошли в неё - и я увидел Гоголя, застывшего перед конторкой с пером в руке. Он был в тёмном пальто, под которым были видны зелёный бархатный жилет и коричневые панталоны.
За неделю до нашего визита я видел его в театре, на представлении «Ревизора»; он сидел в ложе бельэтажа, около самой двери - и, необычно втянув голову, с нервическим беспокойством поглядывал на сцену, через плечи двух дюжих дам, служивших ему защитой от любопытства публики.
Увидев нас со Щепкиным, он с неподдельным веселым видом пошел к нам навстречу и, пожав мне руку, промолвил: «Нам давно следовало быть знакомыми...»

Сегодня, когда мы отмечаем 200-летие со дня рождения великого Гоголя, со всей очевидностью вырисовывается его роль как учителя слова, как мудрого наставника писателей XXI века.
Прежде всего, автор «Миргорода» выступает как создатель незабываемых характеров и в своей «лепке» их оказывает неоценимую помощь сегодняшнему творцу новейших героев и персонажей. Вспомним, как выявляются все возможности, присущие Хоме Бруту в повести «Вий», как поворачивает писатель своего бурсака разными гранями характера, обнаруживая и его молодечество, и его мужество, и решимость, и страх, овладевший его душой, и его стоическое философствование.
Обратим при этом внимание на то, как убедительно мотивирует автор гибель своего Хомы, этого весельчака и гуляку, который вроде бы не боялся ничего на свете, даже чертей и ведьм. Но перед церковным чтением наслушался Хома странных историй, возбудивших его воображение, почувствовал свою беззащитность и одиночество, не устоял перед искушением обещанного золота сотника и соблазном увидеть Вия, что и привело его к краху.

Интернет погружает людей всё больше и больше в виртуальную реальность, а живое общение всё более делается поверхностным и лишенным искренности и глубины.
Люди разучились вести неспешные задушевные беседы, писать друг другу письма пером, в которых бы высказывали свои чаяния, надежды и мечты. Переписка по Интернету просто убила эпистолярный жанр, лишив людей прекрасной возможности по-настоящему интимного общения.
Обмен SMS-ками превратили контакты людей в своеобразный пинг-понг, приучив многих к быстрому и неглубокому общению.
Чтение более длинных текстов вызывает у многих людей психологические сложности и технические проблемы. Они все более и более привыкают скользить мыслью по поверхности текста, не углубляясь в его суть. Длинные тексты вообще сразу же вызывают скуку и отпугивают многих. Отчасти именно поэтому журналы в основном заполнены яркими фотографиями с трехстрочными текстами, а толстые книги вызывают чуть ли не страх своим внушительным объёмом...

18 марта 2009 года исполнилось 44 года со дня первого выхода человека в открытое космическое пространство.
Тогда ещё предполагали, как всегда, худшее. «Худшее», это мягко сказано. Как назвать предполагавшееся убийство? Пусть даже ради науки, ради престижа страны. «Сможешь отстрелить Алексея?» - такой вопрос командиру корабля «Восход-2» задал Главный конструктор перед полётом.
О первом выходе в открытый Космос много писалось. И всё равно с течением времени открываются всё новые тайны. И еще более значительнее и весомее становится подвиг, совершённый ровно 40 лет назад, первопроходцами Космоса Алексеем Архиповичем Леоновым и Павлом Ивановичем Беляевым.
Стало известно, что американцы готовят первый в мире выход человека в открытый Космос. И нам надо было, во что бы то ни стало опередить их. Опередить любой ценой. Мы за победу всегда платили любую цену.
Поэтому для своего эксперимента срочно за 9 месяцев переоборудовали двухместный космический корабль «Восход» для шлюзования космонавта...

9 марта 2009 г. Юрию Алексеевичу Гагарину исполнилось бы 75 лет. Юрий родился в селе Клушино Гжатского, ныне Гагаринского, района Смоленской области у колхозницы Анны Тимофеевны Гагариной в 1934 г.
Как сказал великий юморист, "сын плотника и столяра". Действительно, отец Алексей Иванович Гагарин был хорошим плотником. И сыну после шестого класса твердил: иди да иди в ремесленное.
После шестого класса Юрий поступил в Люберецкое ремесленное. Продолжая учиться в училище, Юрий окончил седьмой класс вечерней школы. Как отличника, его приняли в Саратовский индустриальный техникум. Там же, в Саратове, Юрий впервые поднялся в небо, став курсантом аэроклуба.3 июля 1955г. саратовская газета "Заря молодежи" в репортаже журналиста Е. Петрова "День на аэродроме" писала: "Сегодня учащийся индустриального техникума комсомолец Юрий Гагарин совершает первый самостоятельный полет…"
Практику литейщика Гагарин проходил на ленинградском заводе «Вулкан». Но, окончив техникум Юрий после окончания аэроклуба, стал курсантом Оренбургского военно-авиационного училища летчиков.

Я прошел мимо автозаправочной станции и собирался пересечь Мореходную, когда увидел движущийся справа самосвал. В его кузове, возвышаясь метра на два над бортами, была нагружена куча металлолома, кое-как закрепленная с боков спинками от кроватей.
-Сейчас, при развороте, все это завалится на проезжую часть - решил я.
Машина вывернула на улицу Крылова и плавно остановилась. Гора, вульгарно, как груди полных женщин, занимающихся бегом трусцой, поколебалась и замерла. К самосвалу медленно начал двигаться, незамеченный мною раньше, пожилой лейтенант ГАИ.
- Сейчас, ленивый осел, получишь на всю катушку, - подумал я о бежавшем уже навстречу милиционеру на полусогнутых ногах водителе, - это же надо, хотя бы для вида обтянул верх тросом. За свою лень будешь расплачиваться по полной схеме: штраф и разгрузишь, как минимум половину груза на газон. И заплатишь стражу порядка за то, чтобы он присмотрел за сырьем, пока ты в Речпорту разгружаться будешь. Все равно ему здесь торчать. А не заплатишь - ребята с соседнего двора все перенесут на ближайший приемный пункт.

В самом начале 90-х весёлое было время. Братаны делили полуторамиллионный город, как хотели - вдоль, поперёк, через задницу, сверху донизу, в Бога, в душу и чёртову мать. Бывало, захлопают выстрелы посередине ночи - народ на балконы и лоджии выскакивает посмотреть бесплатное представление.
Да что там говорить - по Белому Дому из гранатомёта запузырили. Аккурат на уровне этажа десятого выбоина была. Слава Богу, в окно не попали.
В общем, развлекались, как хотели. Автор этих строк лично наблюдал, как полупьяненький, - полон рот золотых зубов; сам весь в наколках, - коммерческий директор конторы, занимающейся продажей лифчиков, трусиков, кофточек и футболочек, - "на стрелку" собирался: автомат АКМС под пиджачок, "Макарова" в штаны за спину. Парочка молодых с автоматами с ним в машину - прыг - поехали в ресторан киноконцертного комплекса "Космос", перетереть вопросик по поводу эксклюзивности продаж. Директриса, кстати, из комсы была - бывший инструктор обкома комсомола… в этом же здании и контору свою держала.